艾滋病，1981年在美国首次发现和确认。全名为“获得性免疫缺陷综合症”（Acquired Immune Deficiency Syndrome），英文缩写AIDS的音译，曾译为“艾滋病”、“爱死病”。分为两型：HⅣ-1型和HⅣ-2型，它们又有各自的亚型。不同地区流行的亚型不同，同一亚型在不同地区也存在一定差异。是人体感染了“人类免疫缺陷病毒”（HⅣ - human immunodeficiency virus），又称艾滋病病毒。

艾滋病潜伏期

人体感染艾滋病后需经过0.5～20年，平均7～10年的时间才能发展为艾滋病人，这段时间称为潜伏期。处于潜伏期的艾滋病感染者的血液、精液、阴道分泌物、乳汁、脏器中含有艾滋病毒，具有传染性。国内艾滋病咨询服务中心大多是各地疾控中心及各地区艾滋病义工组织。艾滋病感染时的年龄越大, 艾滋病发病的危险越大, 其相应的潜伏期越短。

第一：性接触传播：包括同性及异性之间的性接触。

第二：血液传播：包括：①输入污染了HIV的血液或血液制品；②静脉药瘾者共用受HIV污染的、未消毒的针头及注射器；③共用其他医疗器械或生活用具（如与感染者共用牙刷、剃刀）也可能经破损处传染，但罕见。④注射器和针头消毒不彻底或不消毒。

第三：母婴传播：也称围产期传播，即感染了HIV的母亲在产前、分娩过程中及产后不久将HIV传染给了胎儿或婴儿。可通过胎盘，或分娩时通过产道，也可通过哺乳传染。

已经证实的艾滋病传染途径主要有三条，其核心是通过性传播和血传播，一般的接触并不能传染艾滋病，所以艾滋病患者在生活当中不应受到歧视，如共同进餐、握手等都不会传染艾滋病。

世界卫生组织把12月1日定为世界艾滋病日，是因为第一个艾滋病病例是在1981年此日诊断出来的。全球卫生部大臣关于艾滋病预防计划的高峰会议上（World Summit of Ministers of Health on Programmes for AIDS Prevention）提出的。从此，这个概念被全球各国政府、国际组织和慈善机构采纳。

在地球上，平均每分钟都有一个孩子死于艾滋病，有超过1500万的儿童因为艾滋病而失去父母。中国艾滋病病毒感染人数在全球居第十四位，更以每年百分之四十的速度递增。防治艾滋病任重道远，需要全社会共同努力。面对因艾滋酿成的一桩桩悲剧，不需要旁观者，要用自己的力量来扭转这场恶性流行病的传播态势——团结全社会的力量，以所能做到的各种方式，共同抗击艾滋！

2014年的主题是：行动起来,向“零”艾滋迈进